人生走到暮年，還有另一件重要的事情需要實踐：為世人的作愛的榜樣。人一活到只能單純「當」一個人，這時，生命的一切也只剩下處世為人的「根本」。這根本若是根植於「愛」，那麼呈現在大家眼前的便是沛然莫之能禦的愛，一如耶穌吸引世人目光相隨。芭芭拉。狄恩（Barbara Deane)/著
這是我讀每日活水時一篇文章敲到了我是我最在意的「衰老話題」。我知道我想的很遠，超級遠的 – 三十歲初時我就開始驚恐老年的生活、絕望，開始尋求出路。我還記得當我到台灣教會然後一次機會遇見空中英語教室創辦人彭蒙惠，我才第一次對老年後的生活有點釋懷，想這是一個我覺得不錯的出路。這篇文章說到「嚮往」衰老，「有福」的衰老，讓我驚嘆不已，原來老年不只是ok 而已還是值得盼望的。
我們來看這篇芭芭拉的文章是怎麼描述衰老的～
年老到底是怎麼回事？ 各位可能和我以前一樣，覺得老就老嘛，有什麼大不了？不過，老年病理學家可是要說，老年人衰老的壓力比其他年齡族群可都要大得多。生理的變化如視力衰退，可能導致閱讀、看電視、針線活兒等等事情變得比以前要困難得多，甚至再也做不來了。因衰老而喪失的東西，即使看起來沒什麼，也可能大大削弱老人家獨立自主的能力和自尊心。 適應人生的損失 老年的一大生命課題，便是適應生活裡有所失去。不過，有一件事，在人生嚥下最後一口氣以前，絕對沒辦法放掉，那便是愛。老年人覺得生命的活力正在一點一滴流逝之際，他對愛的需求往往反而與日俱增。但是，如果他對愛的需求無法獲得滿足，當然就會生氣。只是，這樣的需求往往反而會將他們渴望的愛從身邊趕走。所謂老年人的問題行為，表面之下一般都掩蓋著對於愛的渴求。 尋求圓滿 老年不是只有失去而已，和一般人的想法相反，老年人依然擁有成長、蛻變的能力。著名的猶太神學家赫舍爾（Abraham Heschel）就寫過：「老年的歲月，或許讓我們再也做不到從前無法實現的崇高理想、錯失的遠見、漏掉的智慧；但是，老年的歲月其實也是一段塑造期，有眾多機會提供我們抹除大半輩子未能抹除的愚蠢，看透大半輩子根深蒂固的自欺，挖掘更深厚的理解和愛，拓展誠實正直的天際線，雕琢更細膩的美好。」 成為愛的榜樣 基督徒人生走到暮年，有一件重要的事需要實踐：為世人作愛的榜樣。人一活到沒力氣「做」人，只能單純「當」一個人，這時生命的一切也只剩下處世為人的「根本」。而這根本若根植於「愛」，那麼呈現在大家眼前的便是沛然莫之能禦的愛，一如耶穌吸引世人目光相隨。 想到這般莫之能禦的愛，教我特別回憶起住在佛羅里達州坦帕（Tempa）的老友艾爾。費蒙里（Al Felmelee）。艾爾大半輩子為關節炎所苦，晚年幾乎全在輪椅上度過。不過，他的臉上也始終帶著微笑，嘴裡也常說出祝福的話。到了教會，小孩子爭相要為他推輪椅，覺得這是好大的榮耀。大家愛去看他，因為去看他，可以順便沐浴在上帝經由他身上反射出來的光華。艾爾在我眼中，恰恰便是「年老之時仍然結出果實」、「枝葉茂盛，常綠不衰」的人。 然而，各位若是還在將衰老視作天敵，竭力抵抗，無法坦然接受衰老的事實，無法將其看做是詩篇所說的「有福」，那就不可能成為愛的榜樣。衰老不是疾病，衰老也不是問題需要解決。老年人在他們的家庭和社會佔有一席重要之地。
我想我的眾多人生目標當中可以加上這一個，「成為愛的榜樣」尤其是老的時候。太好了，空虛的人生開始一點一點的實在起來，「有福」的年老👍👍值得期待。